Piazza del Popolo

Piazza del Popolo a Roma è una delle piazze più visitate dai turisti di tutto il mondo e nell’epoca romana era uno degli ingressi principali per accedere alla città. Al centro di questa affascinante piazza di forma ellittica si trovano l’imponente obelisco Flaminio e la Fontana dei Leoni. Sulle pareti che delimitano l'ellisse a est e ovest sono posizionate la Fontana della Dea Roma e la Fontana di Nettuno. Nella parte settentrionale si presenta l'ingresso monumentale della Porta del Popolo al lato del quale sorge la basilica di Santa Maria del Popolo. Sul punto d'intersezione tra la piazza e le tre vie a sud (via del Corso, via del Babuino e via di Ripetta) trovano posto le due "chiese gemelle": Santa Maria dei Miracoli e Santa Maria in Montesanto. A partire dalla piazza lungo il fianco della basilica di Santa Maria del Popolo è possibile accedere a una lunga scalinata che conduce alla celebre Terrazza del Pincio che offre una vista panoramica di Piazza del Popolo e di Roma.

L’obelisco Flaminio si trova al centro di Piazza del Popolo ed è alto 36,5 metri (25,90 metri se non si tengono in considerazione il basamento e la croce che si trova sulla sommità dell’obelisco).
Originariamente dedicato al Dio Sole, l’obelisco fu trasportato nel 10 a.C. dall'Egitto a Roma durante l'era di Augusto. Precedentemente collocato al Circo Massimo insieme a quello Lateranense, per celebrare la conquista dell’Egitto da parte dell’imperatore, venne poi restaurato ed eretto al centro della piazza da Domenico Fontana nel 1589. Successivamente, nel 1823, per ordine di papa Leone XII, Giuseppe Valadier costruì alla base dell’obelisco di Piazza del Popolo la Fontana dei Leoni con quattro vasche circolari e altrettanti leoni in pietra in stile egizio. 

Nella piazza si trovano tre affascinanti fontane: la Fontana dei Leoni, la Fontana della Dea Roma e la Fontana del Nettuno. Al centro della piazza è situata la Fontana dei Leoni, costruita da Valadier, che circonda l'obelisco Flaminio. Caratterizzata da vasche rotonde, è dominata da sculture di leoni in marmo bianco dallo stile egizio da cui sgorgano getti d'acqua. Al centro dell'emiciclo orientale trova posto la Fontana della Dea Roma, ornata da un grande gruppo scultoreo che raffigura la dea armata affiancata da statue che rappresentano il Tevere e l'Aniene. Ai suoi piedi si colloca la figura della lupa che allatta i gemelli. Nell'emiciclo opposto spicca l'imponente gruppo scultoreo che decora la Fontana del Nettuno: una statua del Dio che brandisce il suo tridente con la mano destra mentre ai suoi piedi due tritoni cavalcano delfini.